Ce garçon de 9 ans qui habite Tatooine, planète désertique de la Bordure Extérieure, n'est pas un enfant ordinaire. Esclave du ferrailleur Watto, Anakin vit avec sa mère Shmi Skywalker dans la ville spatioport de Mos Espa. Naturellement doué pour tout ce qui est mécanique, Anakin passe ses loisirs à réparer et à construire des machines, y compris des moteurs de modules et un droïde de travail. Il n'a pas de père, il se pourrait qu'il ait été créé par les midichloriens (organismes qui permettent aux Jedis d'entrer en contact avec la Force (plus on a de midichloriens, plus on a de contact avec la Force).
Sa destinée se trouve bouleversée par l'arrivée de Qui-Gon Jinn, Maitre Jedi, qui sent la Force en lui. Anakin participe aux courses de modules, engins ultras rapides. Il remporte la course de la Boonta Eve, organisée par Jabba le Hutt, ce qui lui permet d'obtenir la liberté et de fournir la pièce manquante au vaisseau Nubian de la Reine Amidala.
Malgré la mise en garde du conseil des Jedis, Qui-Gon entreprend la formation d'Anakin qui est ensuite poursuivie par Obi-Wan Kenobi. Cet enseignement est un échec : Anakin bascule du côté obscur de la Force et devient le Seigneur de la Sith, Darth Vader (thème principal des Episodes II et III).
